随着城市化进程不断加快，城市垃圾处理成为严重的社会问题，北京等大型城市均面临“垃圾围城”的困扰，垃圾分类已成为城市卫生管理的重中之重。今年，全市在600个居民小区实施垃圾分类达标试点，在上百个单位推行“零废弃”试点，普及垃圾减量、垃圾分类知识，试图以此减少垃圾产量，提高垃圾回收率。从某种意义上说，垃圾减量、垃圾分类是衡量一座城市文明程度的标志之一，也是一项综合性系统工程。提高文明程度，绝不是一朝一夕所能完成，但凡事总得有个开始。
对于路边垃圾桶，只是一些比较有环保意识的并且有一定文化的人，才按指示的类别扔置垃圾；大部分人并没有按指示分类扔置；可回收桶内有很多不可回收的垃圾，反之亦然；垃圾桶内最有回收价值的东西，是靠拾荒人员“淘”出来的；马路上的清洁人员所使用的垃圾车，很多也没有分类功能。对于居民垃圾，大部分都没有分类，扔到垃圾桶内的都是混合垃圾；大部分居民区的垃圾桶都是单个放置或者并列多个相同的，也没有分类；有些居民区是靠专人在垃圾站进行垃圾筛选和分类的，因为垃圾相互污染，不但分类起来非常困难，效率很低，筛选后的垃圾价值也降低了；有些小区则依靠拾荒人员去“淘”出有回收价值的垃圾。没有分类的垃圾，不仅造成很多有价值的部分浪费，也增加了填埋或处理量，更增加了环境污染，对建设节能环保城市非常不利。