垃圾桶大多由金属或塑料制成。使用时，它们被放入塑料袋中。当有更多的垃圾时，它们可以被捆起来扔掉。大多数垃圾桶都有盖子，以防止垃圾的气味扩散。一些垃圾桶可以用踏板打开。垃圾桶是人们在生活中“藏污纳垢”的容器，也是一种社会文化。
大多数家用垃圾桶都放在厨房里，以便放置厨房垃圾。一些家庭会在每个主房间都有一个。一些游乐园的垃圾桶将被特别设计成可爱的角色。
不锈钢垃圾桶主要由不锈钢制成，其特点是外观明亮，易于清洗，适用于重庆的许多高端场所。一般的不锈钢垃圾桶在重庆主要是双管的，而这种不锈钢垃圾桶在重庆的公园、购物中心、街道等地方更常见。不锈钢垃圾桶比一般的塑料垃圾桶更环保，更适合户外和高档场所的垃圾桶。
一般来说，不锈钢垃圾桶具有分类功能，所以主要分类为不锈钢垃圾桶。而普通不锈钢垃圾桶用于室内酒店等场所，而室外不锈钢垃圾桶主要是分类垃圾桶。垃圾的分类主要是根据不锈钢的物理结构，而普通不锈钢垃圾桶的入口设计是抛光的，所以不会伤手。